既然古代用貝殼當(dāng)貨幣,那海邊的人豈不是很富有?根本沒這么簡單
時間:2021-10-12點擊數(shù):載入中...
貝殼,泛指生活在水邊的軟體動物的外殼,在日常生活中也不乏他的身影。比如我們在海邊游玩之際都會撿一些貝殼留作紀(jì)念,路邊或網(wǎng)絡(luò)上也時常看到貝殼做的藝術(shù)品擺件,也或者是用貝殼做裝飾的家具等等。總之,對于作為裝飾品或藝術(shù)品的貝殼我們非常熟悉,但是貝殼做貨幣,似乎的確離我們現(xiàn)在的生活非常遙遠(yuǎn),但是,在幾千年前,貝殼,尤其是海貝,以他獨特的魅力成為那個時代商業(yè)活動中較閃耀的花。
故事要從很久以前講起。
在大約四五千年以前的原始社會,生產(chǎn)力低下物質(zhì)極度匱乏,人們的溫飽還是問題的年代,部落或家庭間的商品交貨也只是偶爾出現(xiàn),或者甚至是沒有。隨著人類的進(jìn)步,生產(chǎn)力的發(fā)展,社會物質(zhì)財富得到豐富,人們的商品交換的需求也不斷擴大,簡單的以物換物已不再能滿足人們的需求,這時,原本作為裝飾品的貝殼一轉(zhuǎn)身,成為了那時的通用貨幣。
大家可能有疑問,可以充當(dāng)一般等價物的選擇有很多,為什么貝殼就能從中脫穎而出。其實這跟當(dāng)時的歷史條件和
貝殼自身的特點有關(guān)。
海貝在人類的原始社會階段和我們現(xiàn)在一樣,只是作為裝飾品流傳于世,而且在薩滿巫師等帶有宗教色彩的人物身上或祭祀等活動中常見。當(dāng)時人們的生活大多是以采獵為主,勞動所得基本滿足人們的溫飽。
后來生產(chǎn)力發(fā)展,有了剩余產(chǎn)品,人與人,或部族之間開始用牲畜、器皿交換。其中充當(dāng)一般等價物的大多是牛羊馬一類,但是由于其不方便攜帶,人們自然而然地選擇了海貝。進(jìn)入奴隸社會后,人類迎來了第三次社會大分工,在漫長的商品交換過程中,涌現(xiàn)了一批不同的貨幣,其中,中國較早的貨幣——貝幣脫穎而出。早在7000多年前,貝殼或許就已經(jīng)以貨幣的身份出現(xiàn)在人們的生活中了。比較有名的河南仰韶文化遺址中出土有貝殼,很顯然,這些貝殼是從沿海部落輾轉(zhuǎn)流到內(nèi)地,不難猜想流轉(zhuǎn)的途徑就可能是作為貨幣。
前面提到,內(nèi)陸的貝幣大多是從沿海地區(qū)跋山涉水輾轉(zhuǎn)而來,當(dāng)時交通不發(fā)達(dá),海貝對于內(nèi)陸地區(qū)的人來講是很珍貴的物件,正因如此,貝幣其的價值得到提高,這種稀缺性也讓他作為一般等價物有了不少底氣。
從貝殼到貨幣,海貝經(jīng)歷了一個氏族受到賜予到禮品交換的過程。當(dāng)氏族成員表現(xiàn)出色,比如狩獵較多等等情況發(fā)生時,首領(lǐng)就會將他所帶的海貝作為獎賞賜予氏族成員。得到貝的人將它視作一種榮耀,或送給配偶,或拿來交換物件食物。此外,相比與之前的以物換物,貝幣有著天然的優(yōu)勢。豬牛羊等不能分割,而且會腐爛,珠玉數(shù)量少,其他物件有很沉重,這是海貝就是貨幣的選擇的原因。首先,貝殼的形狀大多比較規(guī)整,類別清晰,大小分別明顯;便于計數(shù);重量輕,便于攜帶;分類簡單,方便規(guī)定貨幣的面額,而且美觀,可作為裝飾,這些都是貝殼成為貨幣且流通廣的天然優(yōu)勢。
可能還有人問,貝殼在產(chǎn)于沿海地帶,那沿海地區(qū)的人們是否都會很富有。答案是否定的,充當(dāng)一般等價物的前提是其本身具有價值,且為人們大眾所承認(rèn),顯然,沿海地區(qū)的貝殼不具備此等價值,自然貝殼不會成為沿海地區(qū)人們的貨幣。
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